Annika's Method

How I learned 4 languages to professional fluency—and 3 more to conversational level.

Hi, I'm Annika. I'm a polyglot and linguistics nerd, but I'm not a genius or a wunderkind. I just put in the work that's necessary.

Some people want to wake up speaking a language without ever passing through the stage where you struggle and have a hard time conveying your thoughts. Let me break it to you: there's no magical pill yet.

Your brain learns through repetition and trial and error. How did I do it? I like talking to people, so I did.

        The Truth: There is no secret. The more you get in contact with the language, the more you practice it, the better you get at it. And apart from paying for a beginner's course and a book, it's free. And it's fun.
      

My Strategy (Adapt It for Yourself!)

Step 1: Get the Foundation

I take an A1 course to get the absolute basics: sentence structure, basic grammar, essential vocabulary. This gives me a framework to build on.

Optional but I love it: Read a grammar book. Totally nerdy, totally optional, but it helps me understand the "why" behind the rules.

Step 2: Immerse Yourself Daily

Netflix method: Watch shows in the target language with subtitles in the target language (not English!). Pick something light and understandable even without perfect comprehension—sitcoms, reality shows, teen dramas.

Music method: Find music in your target language in genres you already like. On Spotify, you can read lyrics while listening. Make a metro/commute playlist—20 minutes a day adds up.

Podcast method: Find 15-20 minute podcasts for your commute. Even if you don't understand everything at first, your brain is learning patterns.

Step 3: Talk to People (The Most Important Part!)

This is where fluency actually happens. I had 2 tandem partners for each language I learned:

Spanish partner #1: We met evenings. 15 minutes German (her level was A1, so vocabulary ran out fast), then 2 hours Spanish.
Spanish partner #2: Every Thursday morning. One week we spoke 2 hours English, next week 2 hours Spanish. Alternating kept it balanced.
Portuguese partner: Lunch break video calls—15 minutes German, 15 minutes Portuguese. Short but consistent.

There's no one right way to organize meetings. We adapted based on life circumstances, energy levels, and goals.

        Reality check: Dutch is the only language I never advanced much in. Why? It was Covid, I didn't socialize, and everyone in my program spoke perfect English. No practice = no progress. This proves my point: you need to actually speak.
      

Step 4: Read in the Original Language

Buy a book in your target language. Start with something you've already read in your native language, or pick young adult fiction (simpler vocabulary, engaging plots).

You'll struggle at the beginning. That's normal. By the end of the book, the vocabulary from the start will suddenly make sense. Your brain has been learning the whole time.

Why This Works

Repetition: You encounter the same words and structures over and over across different contexts (songs, shows, conversations, books).

Low pressure: With tandem partners, you're both learners. No judgment, no performance anxiety. Just two people helping each other.

Real communication: Grammar exercises teach you rules. Conversations teach you how to actually communicate—which is the whole point.

It's enjoyable: When learning is tied to things you like (music, shows, friendship), motivation stays high.

What About Grammar and Vocabulary?

They come naturally through exposure and correction. When your tandem partner corrects you, you remember it because it happened in context.

If you're a grammar nerd like me, read a grammar book for fun. But it's not required. Children don't learn grammar rules first—they learn by listening and trying.

The AI Age Argument

In the AI age, the skill doesn't lie in writing grammatically perfect sentences. It lies in being able to explain to a new friend in a bar why they should join you on a museum trip—charm, cultural references, spontaneity, emotion.

That's what tandem learning builds. That's what WhyWait is for.

        My promise: If you commit to weekly tandem sessions for 3 months, immerse yourself in media, and actually show up to practice, you will improve. Not because of magic. Because of consistency.
      

Ready to Try It?

— Annika

La Méthode d'Annika

Comment j'ai appris 4 langues jusqu'au niveau professionnel—et 3 autres jusqu'au niveau conversationnel.

Bonjour, je m'appelle Annika. Je suis polyglotte et passionnée de linguistique, mais je ne suis ni un génie ni un prodige. J'ai simplement fait le travail nécessaire.

Certaines personnes veulent se réveiller en parlant une langue sans jamais passer par la phase où l'on galère et où l'on a du mal à exprimer ses pensées. Laissez-moi vous dire : il n'y a pas encore de pilule magique.

Votre cerveau apprend par répétition et essais-erreurs. Comment ai-je fait ? J'aime parler aux gens, alors je l'ai fait.

        La vérité : Il n'y a pas de secret. Plus vous êtes en contact avec la langue, plus vous la pratiquez, mieux vous la maîtrisez. Et à part payer un cours pour débutant et un livre, c'est gratuit. Et c'est amusant.
      

Ma Stratégie (À Adapter pour Vous !)

Étape 1 : Acquérir les Bases

Je prends un cours A1 pour acquérir les bases absolues : structure des phrases, grammaire de base, vocabulaire essentiel. Cela me donne un cadre sur lequel construire.

Optionnel mais j'adore ça : Lire un livre de grammaire. Totalement geek, totalement optionnel, mais ça m'aide à comprendre le « pourquoi » derrière les règles.

Étape 2 : S'Immerger Quotidiennement

Méthode Netflix : Regarder des séries dans la langue cible avec sous-titres dans la langue cible (pas en français !). Choisir quelque chose de léger et compréhensible même sans compréhension parfaite—sitcoms, télé-réalité, séries pour ados.

Méthode musique : Trouver de la musique dans votre langue cible dans les genres que vous aimez déjà. Sur Spotify, vous pouvez lire les paroles en écoutant. Faites une playlist métro/trajet—20 minutes par jour, ça compte.

Méthode podcast : Trouvez des podcasts de 15-20 minutes pour vos trajets. Même si vous ne comprenez pas tout au début, votre cerveau apprend les structures.

Étape 3 : Parler aux Gens (La Partie la Plus Importante !)

C'est là que la fluidité se développe vraiment. J'ai eu 2 partenaires tandem pour chaque langue apprise :

Partenaire espagnol #1 : On se voyait le soir. 15 minutes en allemand (son niveau était A1, donc le vocabulaire s'épuisait vite), puis 2 heures en espagnol.
Partenaire espagnol #2 : Chaque jeudi matin. Une semaine on parlait 2 heures en anglais, la semaine suivante 2 heures en espagnol. L'alternance gardait l'équilibre.
Partenaire portugais : Appels vidéo pendant la pause déjeuner—15 minutes en allemand, 15 minutes en portugais. Court mais régulier.

Il n'y a pas qu'une seule bonne façon d'organiser les rencontres. Nous nous adaptions selon les circonstances de vie, les niveaux d'énergie et les objectifs.

        Vérité : Le néerlandais est la seule langue dans laquelle je n'ai jamais beaucoup progressé. Pourquoi ? C'était le Covid, je ne socialisais pas, et tout le monde dans mon programme parlait parfaitement anglais. Pas de pratique = pas de progrès. Cela prouve mon point : il faut vraiment parler.
      

Étape 4 : Lire dans la Langue Originale

Achetez un livre dans votre langue cible. Commencez par quelque chose que vous avez déjà lu dans votre langue maternelle, ou choisissez de la fiction pour jeunes adultes (vocabulaire plus simple, intrigues captivantes).

Vous allez galérer au début. C'est normal. À la fin du livre, le vocabulaire du début aura soudainement du sens. Votre cerveau a appris tout du long.

Pourquoi Ça Marche

Répétition : Vous rencontrez les mêmes mots et structures encore et encore dans différents contextes (chansons, séries, conversations, livres).

Peu de pression : Avec des partenaires tandem, vous êtes tous les deux apprenants. Pas de jugement, pas d'anxiété de performance. Juste deux personnes qui s'entraident.

Communication réelle : Les exercices de grammaire vous enseignent les règles. Les conversations vous apprennent à vraiment communiquer—ce qui est le but.

C'est agréable : Quand l'apprentissage est lié à des choses que vous aimez (musique, séries, amitié), la motivation reste élevée.

Et la Grammaire et le Vocabulaire ?

Ils viennent naturellement par l'exposition et la correction. Quand votre partenaire tandem vous corrige, vous vous en souvenez parce que c'est arrivé dans un contexte.

Si vous êtes un(e) passionné(e) de grammaire comme moi, lisez un livre de grammaire pour le plaisir. Mais ce n'est pas obligatoire. Les enfants n'apprennent pas d'abord les règles de grammaire—ils apprennent en écoutant et en essayant.

L'Argument de l'Ère de l'IA

À l'ère de l'IA, la compétence ne réside pas dans l'écriture de phrases grammaticalement parfaites. Elle réside dans la capacité à expliquer à un nouvel ami dans un bar pourquoi il devrait vous accompagner à une visite de musée—charme, références culturelles, spontanéité, émotion.

C'est ce que l'apprentissage en tandem développe. C'est à cela que sert WhyWait.

        Ma promesse : Si vous vous engagez dans des sessions tandem hebdomadaires pendant 3 mois, que vous vous immergez dans les médias et que vous venez vraiment pratiquer, vous progresserez. Pas à cause de la magie. À cause de la régularité.
      

Prêt(e) à Essayer ?

Inscrivez-vous à WhyWait et je vous mettrai en relation avec quelqu'un sur le même parcours.

— Annika